◆市の花　ツツジ◆ ツツジ　レンゲツツジ（別名：イヌツツジ） ツツジは尾花沢市の「市の花」である。 しかし、この場合のツツジは、ある特定の種をさしているのではなく、ツツジ類という意味あいである。これはユリやタンポポ、サクラなどと同じでその類の総称の名である。

ツツジ類（分類上はツツジ属）は世界に1,000種ほどある大きな属で、尾花沢市には10種が自生している。ツツジには花の美しいものが多くサツキやシャクナゲ類などを含めて多くの園芸品種が作出されている。そのうち、我々に一番身近な野生ツツジはレンゲツツジ、ヤマツツジそれにムラサキヤシオツツジであろう。いずれも日本の特産で外国にはないツツジである。

【レンゲツツジ】
は当地方ではイヌツツジ（方言どおりの発音ではエヌツヅギであろうか。）と呼ばれているもので、ヤマツツジと並んで初夏の山野を彩って咲く。レンゲとは花が輪のように並んでいる様子を蓮華（ハス）の花になぞらえたもので、レンゲソウと同じ発想であろう。花の色は朱橙色が普通だが濃淡に差があり、黄色の花もある。このように花は美しいが有毒であるため昔は庭などには植えないものだったが、最近はよく植えられているのをみかける。日本では火山性の山や湿原に群生地が多く、天然記念物に指定されている所もあり、群馬県の県花でもある。
　
【ヤマツツジ】
はレンゲツツジよりも葉や花が小さく、派手さはないが花がより赤に近く、緑一色の中にあってよく目立つ。当地方では低木しか目につかないが、大きなものでは２メートルに及ぶものも見かける。風当たりが強く低木だけの山では、全山赤一色といった見事な場所も見られる。
　
【ムラサキヤシオツツジ】
はちょっと山深い所に行けばたいてい見られるツツジで、２メートル位まで育ち葉があまり伸張しないうちに紅紫色の花が咲をつけ、花弁の先が丸みがかっているのが特徴である。新緑をバックにタムシバの白と並んで咲いている様は、如何にも雪国の春にふさわしい光景である。この花にはオシベが１０本あり、レンゲツツジやヤマツツジの５本とは異なっている。また、ヤマツツジとレンゲツツジは花と葉が一つの芽の中に収まっているが、ムラサキヤシオツツジでは花芽と葉芽は別々であることも違っている。

◆芭蕉ゆかりの　紅花　◆ べにばな（別名：末摘花） まゆは おもかげ べ　に 眉掃きを　 俤にして　 紅粉の花 かつて山形城主である最上義光公や酒田の商人によってこの地に伝えられと言われる紅花は元禄時代「最上紅花」として最上地域の特産品として一世を風靡する。尾花沢の豪商「鈴木清風」が財をなしたのはこの紅花の大商いがあったからと言い伝えられ、その頃都の行き来で交友があった俳聖芭蕉が紅花の花咲く頃に尾花沢に１０日もの長逗留をしたという「おくのほそ道」の紀行文は有名。 尾花沢で一つ咲きの紅花を見て「眉掃きを」詠んだのであろう。

【ベニバナ】
アザミに似ており、眉刷毛と良く似ており、安土、桃山時代から江戸時代にかけて、藍茜、紫根とともに代表的な染料植物として京染めなどに使われてきました。かつては、末摘花（すえつむはな）、紅藍（べにあい）、久礼奈為（くれない）、呉藍（くれのあい）などと呼ばれ、「呉藍」というのは中国の呉の国から伝わった染料という意味だとか、「呉」は高麗の訛ったものだという説もあります。原産地のエジプトや地中海沿岸から、シルクロードを経て、3世紀末に日本に渡来した紅花は、近畿地方で栄え、次第に全国に広まっていったといわれています。

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◆尾花沢の地名から　ススキ　◆ すすき（別名：尾花） 尾花沢の地名伝説の中でもっとも有力なのが、このススキの「尾花」。今でも「尾羽根」の字があてられている。江戸時代羽州街道の宿場町として栄えたこの地は多くの”沢”が流れておりその丘にはススキの群生が美しい穂並みのように広がっており、”尾”のように垂れるススキの穂並みが歌に詠まれていたといわれています。

【ススキ】いね科 ススキ属 学名 Miscanthus sinensis Andress.
ススキは日本の山野に普通に自生して道路脇や空き地,河川敷などどこでも生えている植物。 夏に花穂が既に咲き始め。